飛翔的蝠鲼：為何蝠鲼會騰躍出水面

　　北京時間5月22日消息，據國外媒體報道，蝠鲼常常聚集成群，並時不時在海面上做出壯觀的飛行表演，令人驚歎。不過，科學家還沒有弄清楚它們這麼做的確切原因。

蝠鲼能躍出海面超過2米的高度，而且還能滑翔數秒鐘

　　蝠鲼和鲨魚同屬軟骨魚類。它們具有寬大扁平的身體，胸鳍如同翅膀一般。無論是在水裡，還是在空中，蝠鲼的“飛翔”動作都一樣優美，它們因此也被稱為“飛翔的鳐魚”。蝠鲼能躍出海面超過2米，而且能保持滑翔數秒鐘，不過，它們落水的姿勢卻不夠雅觀，常常腹面朝下落在水面上，發出巨大的響聲。

　　在墨西哥的加利福尼亞灣，科學家對蝠鲼的行為進行了拍攝。他們發現，數以百計的蝠鲼會組成龐大的群體，它們的騰躍表演可以持續24小時。

　　斯克裡普斯海洋研究所的喬什華·斯圖沃特(Joshua Stewart)說：“當坐船身處這些巨大集群之中的時候，就如同坐在滿是爆米花的鍋裡，玉米不停地向空中爆裂。你到處都可以看到蝠鲼躍出水面，然後再重重地落下，發出巨大聲響，有時就在離你幾米的位置。”斯圖沃特一直從事墨西哥和世界其他海域鳐魚的研究。

對於蝠鲼騰躍出水面的原因，科學家提出了許多解釋，包括覓食、交配、交流以及去除寄生蟲等

　　“蝠鲼會以最快的速度向上垂直沖出水面，又經常以扁平的腹部直接落下。不過，它們有時候似乎會失去控制，在接觸水面之前出現反彈和扭曲。”斯圖沃特說道。

　　蝠鲼的生活十分神秘，在面對潛水者的時候也顯得很活潑，這使科學家在野外條件下難以對它們進行觀察。斯圖沃特稱，類似加利福尼亞灣這樣的蝠鲼集群其實很難發現，因為它們可能出現在不同的地點，而且每年出現的時間也不大相同。

　　為了獲得足夠的出水速度，蝠鲼需要在相當的深度就開始加速。斯圖沃特說：“目前已知，所有蝠鲼物種都會騰躍，它們的鲼科近親也會騰躍。有很多理論試圖解釋這種行為，包括覓食、交配、交流和去除寄生蟲等。”

每年都有數以百計的蝠鲼聚集在墨西哥近海，在商業捕魚的壓力下，它們的種群數量受到嚴重威脅

　　“雖然騰躍行為可能出現在覓食或交配期間，但我們認為，騰躍出水最可能的目的是為了交流。在不同的行為場景中，交流的方式也很多樣。不過，蝠鲼和鲼科魚類的騰躍可能會有多重目的。”斯圖沃特說道。

　　通過對視頻資料的分析，斯圖沃特確定雄性和雌性蝠鲼都會騰躍。他的團隊還發現了芒基蝠鲼一個可能的育幼場所，幼年個體會沿著近岸覓食，靠近聚集和騰躍行為通常出現的區域。 “有證據顯示，雌性蝠鲼會在生育之後立即進行交配，”斯圖沃特說，“這僅僅是猜測，但雌性蝠鲼確實可能在育幼區生出後代，然後在同一區域進行交配。”

　　科學家曾觀察到，阿氏前口蝠鲼會在一場盛宴之前進行騰躍。斯圖沃特說：“我們認為，它們之所以跳起來，是為了告訴其他同伴這裡有食物，並且利用騰躍作為聚集的信號。”

科學家觀察到，雄性和雌性芒基蝠鲼都有跳躍行為

　　“沿著這些線索，我們覺得芒基蝠鲼跳起來可能是為了確認和附近同類的集群。理論上，這一行為會增加種群密度和總的個體數量，從而提供更多的交配選擇，並增加每個個體獲得交配的概率。”

　　蝠鲼到達性成熟的時間較晚，它們對後代的投入程度更接近哺乳動物，而非其他魚類。在經過長時間的懷孕之後，雌性蝠鲼往往只產下一個後代。這使它們在商業捕魚的壓力下顯得尤為脆弱。

　　作為非常喜好聚集成群的物種，蝠鲼很容易成為漁民的目標。一次拖網往往會對蝠鲼種群造成嚴重打擊。“正因為如此，在人為壓力下，加利福尼亞灣的蝠鲼聚集其實非常脆弱，最大的威脅來自懸浮刺網漁業的誤捕。”斯圖沃特說，“大量的蝠鲼在相對局限的區域內移動，幾次大規模的捕撈就可能給它們的種群數量帶來巨大打擊。”

　　斯圖沃特目前正致力於研究加利福尼亞灣蝠鲼聚集的原因，並統計蝠鲼的種群數量，未來的工作將關注蝠鲼出現地點和棲息地的季節性變化。(任天)