美國：貓咪有助提高心髒和肺功能

這項研究是明尼阿波利斯明尼蘇達大學中風學院的研究人員在為期10年的研究中，對4000多名美國人進行追蹤調查獲得的主要結果。相關研究人員表示，狗可能具有類似效果，但是在這項研究中，最終沒有太多狗主人顯示出上述結果。他們說，以前的研究已經將寵物與心髒受益情況結合在一起。

同意這項發現的人有凱瑟·科爾，她在2005年的美國心髒病協會上提出狗能幫助患心力衰竭的人提高心髒和肺功能。科爾是加州大學洛杉矶分校和護理學院的一位臨床護士。她說：“我認為任何動物對人都具有重大意義，它能讓人類獲得健康益處。”她還提到其他涉及到寵物具有鎮定效果的研究。然而公寓樓和療養院不允許寵物入內，因此，很多居住在這些地方的潛在的心髒病患者，無法獲得這種緩解壓力的機會。

在貓咪為什麼比狗能緩解更多壓力方面，獸醫專家持有另一種似乎可行的論點。獸醫病理學家勞倫斯·麥柯吉爾表示，這可能是因為貓咪是一種喜歡蹲在主人膝蓋上接受愛撫的動物，正是愛撫緩解了人們的壓力，降低了心髒病發病率和血壓。麥柯吉爾說，另一方面，狗狗需要關注，這也許增加了主人的壓力。當你下班回到家後，盡管非常勞累，但是你還必須關注愛狗，帶著它去散步，而且狗還需要定期喂食，而貓咪完全有能力照顧自己。

據美國獸醫協會估計，美國大約有7200萬只寵物狗和8200萬只寵物貓。