好好養護貓趾甲

假如讓一個養貓人回答為什麼為貓咪剪趾甲，得到大多數的回答是這樣的：首先，過長的趾甲尖尖的會抓傷人，和貓咪親密接觸時，搞不好就被弄個滿臉花；其次，趾甲長了的貓咪會想盡一切辦法來磨掉它們，這樣一來，家裡的沙發、窗簾和牆紙就會成為貓咪鋒利趾甲的犧牲品。

這些觀點都沒錯，可大都是從人類的生活角度出發的，這樣容易讓我們陷入一個非常大的誤區。

我們為什麼給貓剪趾甲？是為了保護昂貴的沙發還是為了心愛的小貓的健康不會受到來自趾甲問題的困擾？過長的趾甲會為貓咪帶來怎樣的麻煩？恐怕，這些都是咱們貓咪主人需要好好聊聊的事。

認識貓咪趾甲：

貓咪共有18個足趾，每只前足5個，每只後足4個。是貓咪用來攀爬、狩獵和防御的最佳武器。有人這樣形容貓的趾甲：

“在貓咪需要它們時，所有的趾甲就像18把彎曲的微型匕首一般突然伸出”，足見趾甲對貓的重要性。趾甲是一種叫做角質素的、堅硬的、由角質蛋白質形成的死組織，不斷地從腳趾頂骨末端的生發細胞長出。

貓咪不斷地尋找粗糙的物體表面磨抓，除了利用抓痕來標注領地之外，也需要通過這種方式使趾甲前端外層脫落，以便露出下面更鋒利的新生層。

可以說磨爪是貓咪的一種本能，但也可以說，貓咪正是通過這種方式來“保養”它的趾甲。大多數的貓自己可以照顧自己的趾甲，但是，如果趾甲生長得過快過長，還是會給貓咪造成很多困擾：

趾甲劈裂：趾甲從根部發生斷裂的經歷我們也都有過吧!那種滋味真不是好受的。和人類一樣，貓咪的趾甲在因為養護不當、生長得過長，或者因缺乏營養而導致角質過脆的情況下，也會發生劈裂。注意貓咪處於前足的第五個足趾，就是最短、最高、相當於我們的拇指的那一個足趾，由於貓咪自己很難通過磨爪讓這個足趾上的趾甲保持很短的狀態，當它被某些物體鉤住時，就很容易引起趾甲劈裂。

爪甲發炎：貓的爪子鋒利，趾甲呈弧形，彎鉤狀，趾甲自然生長過快，會使趾甲向趾甲墊中延展，使爪甲發炎，造成貓咪的疼痛和行走困難。

細菌侵入導致的趾甲變形：如果貓咪的趾甲根部有了裂痕，有一些細菌就會從這些小小的傷口當中侵入，令貓咪的趾甲根部出現紅腫、積膿、趾甲卷曲變形。從貓咪的步態上可以很容易地看出趾甲的問題：通常炎症帶來的疼痛會使貓咪跛行，或令它們總是舔舐腳趾。