氣味對貓咪行為的影響

貓咪的嗅覺遠比我們現象的發達，貓咪通過嗅覺來感知環境，熟悉環境，同時，通過嗅覺來尋找食物，貓在求愛時，借以嗅出數百米之外的異性貓發出的氣味，並能沿此氣味追尋，互相聯系。所以，氣味和嗅覺對於貓咪的生活作用使多方面的。

貓咪的嗅覺也十分發達

貓咪的嗅覺遠比我們現象的發達，貓咪通過嗅覺來感知環境，熟悉環境，同時，通過嗅覺來尋找食物，貓在求愛時，借以嗅出數百米之外的異性貓發出的氣味，並能沿此氣味追尋，互相聯系。所以，氣味和嗅覺對於貓咪的生活作用使多方面的。

貓很喜歡用身體來蹭主人，這樣自己身體的氣味也就留在主人身上，以便自己分辨。遇到不認識的貓，首先就是聞一聞它的鼻尖和尾巴的氣味，如果“話不投機”，就“拳腳相交”而咬打起來，贏者從容自若、豎毛、弓背。看樣子要輸了的貓，便仰面朝天敗下陣來。　　

貓的嗅覺是靠分布在鼻腔後部粘膜上及篩狀細胞部位的嗅神經來實現的。嗅粘膜面積有20平方厘米～40平方厘米，比人大兩倍，裡面有兩億多個嗅細胞，能嗅出稀釋成800萬分之一的麝香氣味。當氣味隨吸入空氣進入鼻腔之後，就能刺激嗅細胞發生興奮沖動，沿嗅神經傳入大腦引起嗅覺。
貓出生時嗅覺已經高度發育，幼貓對不良氣味表現出強烈的躲避傾向。嗅學在這一時間發育良好是十分重要的，它可讓幼齡動物找到母貓的乳頭。到第3日齡時，每只幼貓會建立傾向的乳頭，主要是用氣味來發現和沿之前的路徑尋找特定的乳頭。當視覺發育後（3周齡），嗅著會變得較不重要。

對於成年貓，氣味是貓間重要的識別標志--先是臉對臉，接著臉對肛門。肛門上皮含皮脂性物質對於每個肉食動物（肛門腺只有肉食動物有）是獨一無二的，類似於人的明片。氣味也用於探索新環境。某些氣味會引起貓快速反應。有些公司把一些氣味劑放於垃圾中以防止貓吃垃圾，但效果不佳。

總結一下，貓咪靈敏的嗅覺在它們生活中的作用：

1、野外生活的貓咪，它們可以通過嗅覺先大致確定獵物的方向，進而確定捕獵的方向。

2、日常生活中，家養的貓咪可以憑著嗅覺判斷出食物所放置的地方。

3、貓咪吃食前都會先聞，它們可以用嗅覺分辨出變質、不新鮮和有毒的食物。

4、母貓發情的時候可以分泌一種性分泌物，公貓則能憑借嗅覺找到母貓，進行交配，繁衍後代。（指野外生活）

5、剛出生的仔貓，眼睛並不能睜開，它們可以通過嗅覺找到母親的乳頭，從而喝道奶水。

科學家總結了一些不同生物源的14種化學物質，包括某些植物的氣味對貓咪的影響，研究發現，當貓聞到它的氣味時，會影響貓的行為。這些化學物質的3大類包括7甲基環丙烷吡喃酮，7甲基2-吡啶和4甲基苯呋喃。一些較常見的植物包括雜花猕猴桃、東方籐蔓、缬草（龍須菜）、貓百裡香、金銀花、以及貓薄荷。貓對貓薄荷的反應常被認為與引起幻覺有關，因為人吸食貓薄荷的感覺類似於大麻。其活性成分----順反假荊芥內酯是一種單萜，在濃度為1/109時即可檢查出來。

接觸貓薄荷時，貓會聞它、舔它、咀嚼或吃它，當出現頭部顫抖、凝視和流涎後，貓可能會用前肢抱著貓薄荷然後用頭蹭。通常貓背部皮膚會顫動。若反應增加，貓將用體側蹭。有時可出現興奮地跳躍。其反應可能持續5-15分鐘，平均持續時間為2.7分鐘。滿足感會持續1小時。曾有人推測但未證實的是貓薄荷氣味會激活與發情行為相關的中樞區域，因為它的行為類似於母貓發情。  

貓對於貓薄荷反應個體差異很大，約30-50%的貓完全無反應。雖然反應是常染色體顯性遺傳，它可會隨年齡和經歷而改變。小於2月、害怕和應激下的小貓對薄荷的反應會下降。發情會延長反應。