十二生肖中為何沒有貓 貓是臘祭八神之一

    十二生肖中為何沒有貓，雖然貓是臘祭八神之一，受到人們禮遇，但是很早以前就被流傳的人的十二生肖中卻沒有貓。可見十二生肖產生時，家貓還未真正在中國落戶。

    據有關資料表明，我國現在的家貓，最早來源於印度的沙漠貓，印度貓進入中國的時間則大約始於漢明帝之後，因為在那時中印的交往是通過佛教而頻繁起來的。

    據文獻記載，我國十二生肖最早出現在西周春秋時期，在東漢時就已經流傳開了。

    由此可見，十二生肖早在西周就已存在了，這說明西周以前人們通常見到的只能是體型較大、性情凶猛、還未馴養的野山貓，而不是現在人們所養的家貓。因此，十二生肖中有狗有鼠，而偏偏沒有貓似乎是情理之中的事。

    關於十二生肖中沒有貓的傳說很多，最流行的是貓鼠結仇的故事。下面簡述一下，供大家欣賞：

    據說混沌初分，玉皇大帝下旨普召天下動物，按天干地支中十二支(即子、丑、寅刃口、辰，已、午、末，申、酉、戌、亥)選拔十二屬相。這一消息驚動了貓和鼠這兩個相好的朋友，它們決定一同去應選。貓對老鼠說：“我有個貪睡的毛病，明天一早去天堂應選時，你到時叫我一聲”，老鼠應諾說：“沒問題，我一定叫你”。第二天一早，老鼠卻違背諾言，偷偷起床，不辭而別。

    眾多禽獸雲集靈霄寶殿，准備應選。玉帝按天地之別，選定龍、虎、牛，馬，羊、猴，雞、狗，豬、兔、蛇、鼠12種動物來做屬相。在玉帝准備安排座次時，豬用花言巧語騙得玉帝的信任，玉帝就把排次序的任務交給豬去完成。

    玉帝一走，十二屬相就鬧開了次序之爭，特別是詭計多端的老鼠與黃牛相爭比大小時，就哄騙黃牛“要聽聽百姓的評論’。於是，黃牛和老鼠來到街頭鬧市，黃牛在人群中走過時，引起人們的關注。這時，老鼠突然爬到牛背上，並站在牛崎角上，這下可引起了人們的驚歎：“好大的老鼠”!

    老鼠回來後自我吹噓，眾屬相都不服氣，只有豬暗自高興。它認為只有這樣大小不分，好壞難辨，才能魚目混珠，自己才能從中漁利。結果，豬把老鼠排在第一位，黃牛排在第二位。即子鼠、丑牛、寅虎……

    老鼠回到家裡，高興得不亦樂乎，把熟睡的翻驚醒了。貓問：“到時候了嗎?”老鼠洋洋得意地說：“早過了，咱還爭了個第一呢!”並向貓吹噓了一番。貓氣埠地說：“我再三叮囑你，你為什麼還是不叫我?”老鼠大言不慚地說：“自己的事自己做，而且我叫你去，你還可能占了我的位置呢!’貓一聽，氣得胡須倒豎，怒目圓睜，張開鋒利爪子，一個箭步猛撲上去，把老鼠吃掉了。

    從此.老鼠和貓這對好朋友反目為仇，成了世代冤家。貓在十二生肖中從未占有一席之位。