犬按被毛特征可分為四大類

　　犬的被毛是保護犬不受外界不良環境的影響，保持其體溫恆定的重要皮膚衍生物。被毛的體態和顏色是犬種的重要特征，華麗的被毛是許多玩賞犬的第二生命。
　　
　　犬的被毛由覆毛，絨毛和飾毛組成。覆毛又稱上毛，是構成犬毛色的主要部位，一般毛長且粗，有髓毛占多數，，主要起保溫作用。飾毛是指著生於耳，尾，四肢下部起裝飾作用的毛。按照被毛的長短一般將犬分為短毛犬，無毛犬，長毛犬和絲毛犬。
　　
　　一、短毛犬：
　　
　　如沙皮犬，靈缇，拳師犬，大丹犬，斑點犬，埃及獵犬等。犬被毛短毛性狀是由顯性基因L控制，基因L純合的犬與長毛犬交配其第一代都表現出短毛特征，第二代才會出現性狀分離，即產少量的長毛犬。
　　
　　二、無毛犬：
　　
　　一般而言，無毛犬僅限於畸形後代，但有些犬具有這一特征，如中國冠毛犬和墨西哥無毛犬。這兩種犬在正常情況下非完全無毛，而是被毛僅著生於頭部，四肢下部和尾部等部位。經研究，無毛性狀由顯性H基因控制，這種基因純合時致死，因此所有活著的無毛犬都有雜合子Hh，其遺傳規律具有伴性遺傳特征，而活著的無毛犬大多是雌性，中國冠毛犬有400多年的歷史，又稱“中國裸體狗”。平均體重5.5千克，體高23-30厘米，外貌似意大利靈缇，皮膚呈粉色或白色，光滑，柔軟，無皺紋。墨西哥無毛犬與中國冠毛犬體型相似，有兩種類型。體型大者幾乎完全限制在墨西哥，由學者嚴格控制其繁殖，體重11-16千克，體高40-51厘米；體型小者分布在墨西哥以外地區，體型嬌小，體態更優美。
　　
　　三、長毛犬：
　　
　　如直毛型的德國牧羊犬，開立毛型的羅德西亞脊背犬，卷毛型的英國賽特犬和可卡犬，多毛型的老式英國牧羊犬，剛毛型的亞雷特埂犬等。
　　
　　長毛犬的長毛是由長毛基因e控制的，呈隱性遺傳，即這一對基因純合時才表現出長毛特征。因基因e的表現受多種因素影響，造成許多不同形態特征的長毛類型。有的犬被毛不是很長，平直地鋪在身上，四肢和尾部，表現出長毛特征，如英國賽特犬；有的犬全身被毛又多又密，如松獅犬；有的犬被毛又長又多，而且粗濃蓬松，如老式英國牧羊犬；有的犬被毛長且有波浪狀的結構，如可卡犬，貴婦犬等；有的犬頭部毛不是很長，但其他部位的被毛都很長，如京巴犬，蘇格蘭牧羊犬；謝德蘭牧羊犬，博美犬。日本種，蝴蝶犬等；有的犬兼有長毛和短毛，如臘腸犬。吉娃娃犬，聖伯納犬等。
　　
　　四、絲毛犬：
　　
　　世界上有許多長毛犬被毛柔弱如絹絲狀，如日本種，馬耳他犬，蝴蝶犬等。