飼養狗狗有益身心健康

　　有關專家曾詢問過一群經常同馬打交道的農村孩子：“你們為什麼喜歡馬?”調查結果表明，孩子們感到馬健壯懂事，自己對馬負有責任。這些5～11歲的孩子本身似乎還需要大人幫助和照料，但是養了馬後，就變得比較成熟。專家們還調查過500余名少年，其中97%的孩子表達了自己對家養動物所具有的特殊的愛。他們稱這些動物是“最好的朋友”，自己是它們“唯一的庇護者”等。

　　對成年人來說，特別是對那些獨身者，家養動物會引起他們更強烈的心理反應。他們與自己的動物“交談”，其中不少人還堅信，這些動物能夠覺察人的感情變化。同時，人們還發現，家養動物能夠改善人與人之間的家庭內部關系。有位專家做過一個饒有趣味的實驗：讓一個人在街道上沿同一路線先後走兩次，第一次牽著自己的狗，第二次獨自一人，此人身後跟一觀察者，記錄迎面而來的路人的反應。結果路人頻頻與牽狗者談話，卻很少與不牽狗的同一人交談。在家庭中，開始飼養動物後，家庭成員間的關系變得融洽了。比如，在一些尴尬場合下，話題從飼養的動物談起，氣氛就會變得比較自然了。

　　家養動物還在病人的治療方面起著不小的輔助作用。

　　近年來，國外的醫務工作者利用家養動物對人心理變化的影響采用“動物輔助療法”。僅在美國和加拿大就有160個這種動物療法中心。這種方法，往往會使憂郁症患者精神振奮，使殘疾兒童的肢體功能得到鍛煉。在美國一所醫院裡，醫生將殘疾孩子放在馬背上，讓人牽著馬時而小跑，時而跳過低矮的木樁。

　　凡是在這家醫院經過騎馬訓練的孩子，都不同程度地克服了因殘疾造成的行動不便。這是因為體力鍛煉刺激了肌肉的功能恢復，更重要的是，殘疾人看到騎馬能使自己與正常人一樣地活動，其精神上的愉快是其它療法所無法取代的。有位醫生曾挑選了幾位養小動物的人，分別在他們讀書、與人談話、與小動物“談話”時測定血壓，結果表明在最後一種情況下血壓最低，這也許是由於這時心情輕松愉快，毫無精神壓力與負擔的緣故。甚至還有人發現，當人們觀賞魚缸裡色彩絢麗、千姿百態的游魚時，血壓也會降低。