令人著迷的冰雪帝王――阿拉斯加雪橇犬

阿拉斯加雪橇犬（學名：Alaskan Malamute），也叫阿拉斯加犬，是最古老的極地雪橇犬之一，它的名字取自愛斯基摩人的伊努伊特族的一個叫做馬拉缪特的部落。這個部落生活在阿拉斯加西部一個叫做科策布(Kotzebue)的岸邊。在阿拉斯加成為美國領土的一部分之前，這一地區叫做Alashak或是Alyeska，翻譯出來就是“廣闊的土地”，這是發現這一地區的俄國人給它取的名字。這種犬與同在阿拉斯加的其它犬種不同，四肢強壯有力，肌肉發達，培育它的目的是為了耐力而不是速度，因為它們的主要用途是拉雪橇。 成年阿拉斯加犬有著安靜、高雅的氣質，對主人非常忠心。阿拉斯加雪橇犬結實、有力、肌肉發達而且胸很深。當它們站立時，頭部豎直，眼神顯得警惕、好奇，給人的感覺是充滿活力而且非常傲嬌。頭部寬闊，耳朵呈三角形，警惕狀態時保持豎立。口吻大，寬度從根部向鼻尖漸收，口吻既不顯得長而突出，也不顯得粗短。被毛濃密，披毛有足夠的長度以保護內層柔軟的底毛。阿拉斯加雪橇犬有各種不同的顏色，如灰、黑白、紅棕。

   阿拉斯加是最古老的雪橇犬之一。它們的名字來自愛斯基摩人的伊努伊特族的一個叫馬拉特族的部落。作為生活在北極圈內的犬，拉雪橇是他們的工作，它們總是任勞任怨的喂人們充當交通工具，讓人們在南極圈內也能自由出入。當然除了充當人們的交通工具以外，它們還常常會成為英雄，救人們於性命為難時刻，比如發生雪崩時。它們是十分有靈性的動物，總是盡自己最大的努力讓人們脫險。它們生活在北極圈內，那裡天寒地凍，氣候環境十分惡劣，然而正是那種嚴酷的環境才造就了它們的堅毅的品性。它們飛馳於冰山雪原之上，穿梭各個村落之間，頂風冒雪，載著人們，拉著物資，為那裡的人們帶來幸福，帶來快樂。它們就是冰雪裡的帝王―阿拉斯加雪橇犬。
阿拉斯加雪橇犬很喜歡奔跑，在奔跑的時候，它們步伐穩健 平衡 並不費力。它們並不是短跑選手，但是他們絕對是長跑冠軍，而一旦它們真的跑出了性子，即使身後的車子和雪橇已經翻了，可能它們還會毫不回頭的繼續奔跑下去。由於這樣的天性所在，因此人們平時出門運動的時候，也就多了一個“陪練”了。
今天的阿拉斯加雪橇犬大多應經成為了人們的寵物，它們也不再拉雪橇了。然而不讓它們丟掉自己的工作而郁悶，每年美國，英格蘭等地都舉辦狗拉車表演和比賽，而這些狗狗們也不負重望，在每一次表演和比賽中它們鼓足了勁，在賽場上大展自己的風采。

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在最初北美移民的紀錄上，可發現有阿拉斯加雪橇犬的記載。此犬屬勻稱的體格和有頑強精神和忍耐力的犬種。阿拉斯加雪橇犬喜歡戶外運動，在使用雪橇的年代裡馬拉缪特族已擁有此強壯並能在北極雪地中旅行的犬種，還利用此犬獵捕北極熊、狼等動物，同時還用它擔任守護馴鹿的工作。阿拉斯加雪橇犬以身強力壯及富忍耐力而聞名於世，在白人逐漸進入北極圈後，它們常被用來從事探險南北極的活動。

隨著美洲的發現、阿拉斯加被征服，白人開始將北極圈內的犬和外來的犬雜交。就像他們在格陵蘭島和拉布拉多半島西伯利亞和其他的極地地區所做的一樣。最威脅阿拉斯加雪橇犬的時期是1909~1918年，這個危機來自於人類的貪念。那個時候，阿拉斯加賭賽犬越來越流行，許多的賽手嘗試將北極圈的犬和外來犬交配，以期發現體力更好、速度更快、更漂亮的犬，結果事與願違。這一個時期後來被稱為“北極雪橇犬的衰落時期”。

由於和輸入犬種的相互交配，原有的本土犬種被混入了各種外來犬的基因，傳統意義上的純種阿拉斯加雪橇犬幾乎完全滅絕。

二十世紀前20年，隨著狗拉雪橇競速賽（the sport of sled dog racing）在北美的風靡，美國人意識到有必要重新拾回阿拉斯加雪橇犬這一本土的雪橇犬種，在1926年，美國的雪橇犬愛好者開始致力於以本土雪橇犬和哈士奇為基礎、系統地選育純種阿拉斯加雪橇犬。經過近十年的選育和發展，1935年，美國犬業俱樂部（AKC）正式確認阿拉斯加雪橇犬為一個犬種。

在確認為一個犬種後，犬類繁育者們不斷篩選完善，在二十世紀80年代以後，最接近現在的雪橇犬愛好者們所認同的阿拉斯加雪橇犬基本成型，1994年，美國犬業俱樂部修訂並通過了現行的阿拉斯加雪橇犬犬種繁育標准，該標准在1996年被世界畜犬聯合會（FCI）認可並成為FCI的阿拉斯加雪橇犬標准。

時至今日，為了讓阿拉斯加雪橇犬繼續在都市的生活中依舊可以“重操舊業”，讓它們不要丟下拉車拉雪橇的技能，每年美國、英格蘭等地都會舉行狗拉車比賽。而這些狗狗們也不負眾望，在每一次的表演和比賽中它們都僅需要兩對狗狗互相配合就可以把一輛載著兩個成年人的車拉得飛快，甚至經常因為在轉彎的時候剎車不及而人仰車翻。

阿拉斯加雪橇犬已經在冰冷的北方生活了很多年了，人們一直把它們的來歷當成一個謎。

自從白人征服阿拉斯加之後，拉著雪橇飛跑的阿拉斯加雪橇犬就成了眾人關注的對象，人們羨慕它們的團隊合作精神，還有自我犧牲的勇氣。所以，拉雪橇比賽在那時風靡了整個美國。可以狂奔在冰雪中是一件很艱苦但又很刺激的事情，對於在比賽中的突發事故，阿拉斯加雪橇犬曾多次救下遇難的主人。

現在，阿拉斯加雪橇犬已經離開了那寒冷的北方，逐漸走入了人們的生活之中，變成了家裡的寵物犬。他雖然體型龐大，但是在很多方面，它們還會表現得非常細膩，因此，不少人都稱贊它，說它是一個外表粗犷，內心卻很溫柔的大塊頭。

阿拉斯加雪橇犬的性格很固執，如果認定你是它的主人，它便會固執地對你一直保持忠心，對於可能會遭到的危險，它們都會挺身而出，好像就是個英勇的武士。但是也因為身體較大，體重也比較重，所以，它不太適合待在小孩子身邊。倒不是因為它的性情不穩定可能會傷害到孩子，而是，它的體重實在過重，即使是個成年人被它踩一腳都承受不了，更何況是個小寶寶呢，所以家裡有寶寶的家庭一定要注意。