變色龍特征及生活習性

變色龍(Chameleon)，蜥蜴亞目，避役科爬行動物，特征為體色能變化。真避役有兩屬：Brookesia屬共19種，而Chamaeleo避役屬共有70種。其中約有一半的種類僅分布在馬達加斯加，其他大部份分布在撒哈拉以南的非洲。另有兩種分布在亞洲西部，一種在印度南方和斯裡蘭卡，另一種(普通避役Chameleo chameleon)分布在近東向西穿過北非達西班牙南部一帶。

而國內已進口的變色龍如俗稱的國王、皇後、火焰、傑克遜等，均為非洲的Chameleo和中亞的Chameleo chameleon，馬達加斯加的Brookesia尚未進口，國人尚無緣見到(Brookesia變色龍體色較灰暗，有名的枯葉變色龍就是此屬)。

種族特征：

皮膚被顆粒狀鱗覆蓋，真皮內有多種色素細胞，能隨時伸縮，變化體色;頭上有鈍三角形突起;雙眼各自獨立，可以自由轉向不同視角。背部有嵴稜;八肢較長，前後肢均具5指、趾，分為相對2組，前肢內側3指愈合，外側2指愈合在一起，可相互握持;後肢相反，內側2趾和外側3趾愈合，並相對持，這樣，它就更善於在樹上攀爬。

一些種類的變色龍是根據周圍環境來變換體色，而另一些則是用體色來表達情緒：當受到威脅或贏得配偶時體色最為鮮艷。也有表現身體狀況的顏色：發黑是身體狀況差時，發白則是體溫過高時。舌頭較長，幾乎與軀干等長，上面有黏液，捕食時，舌頭能迅速“射”出，黏住昆蟲。尾較長，善於纏繞在樹干上，有“第五只手”的作用。

外觀：

變色龍給人的第一印象就是體色會隨著環境改變、有長長的舌頭、兩個可分別看不同目標而自由轉動的眼睛。另外，像是可卷曲的尾巴、頭上的犄角、特殊對握的腳趾等特征，使它成為蜥蜴中極受歡迎的寵物。

分布：

這一科的成員大部分都分布於非洲及馬達加斯加，少數分布於中東、亞洲及南歐。

棲地：主要為樹棲，依種類不同可適應沙漠氣候到熱帶雨林氣候。Brookesia 這一屬的變色龍較特別，沒有可卷曲當作附肢的尾巴，多於地面活動。