水虎魚概述

食人鲳是公眾對一類分布於南美洲亞馬遜河魚類的統稱，也譯做水虎魚（Piranha）。並非指某一種特定的魚，而是一個類群，包括近56個種。屬脂鯉科中的鋸鲑脂鯉亞科，按食性和生活習性不同，可分為：植食性，肉食性兩種。通常說的食人鲳，指該亞科中的肉食性紅腹鋸鲑脂鯉（nattereri）。該魚體長 30厘米（不計尾鳍）。主要分部於安第斯山以東至巴西平原的諸河流中。除亞馬遜河外，庫亞巴河和奧利諾科河也是其主要產地。現處於南美洲亞馬遜河流域,分布於阿根廷、巴西。

外形特征

體呈卵圓形，側扁，尾鳍呈又形。體呈灰綠色，背部為墨綠色，腹部為鮮紅色。牙齒銳利，下颚發達有刺，以凶猛聞名。雌雄鑒別較困難。一般雄魚顏色較艷麗，個體較小，雌魚個體較大，顏色較淺，性成熟時腹部較膨脹

成熟的食人魚雌雄外觀相似，具鮮綠色的背部和鮮紅色的腹部，體側有斑紋。有高度發達的聽覺。兩颚短而有力，下颚突出，牙齒為三角形，尖銳，上下互相交錯排列。咬住獵物後緊咬著不放，以身體的扭動將肉撕裂下來，一口可咬下16立方公分的肉。牙齒的輪流替換使其能持續覓食，而強有力的齒列可引致嚴重的咬傷。[1] 中國發現的有卡氏鋸脂鯉、納氏鋸脂鯉等，這兩種魚魚體呈卵圓形、尾鳍呈叉形，成魚體長多在25厘米左右，體呈灰綠色，背部為墨綠色，腹部為鮮紅色。下颚發達有刺，牙齒銳利、三角形、呈鋸齒狀排列。

分布范圍

食人魚分布於安地斯山脈以東、南美洲的中南部河流；巴西、圭亞那的沿岸河流。在阿根廷、玻利維亞、哥倫比亞、蓋亞那、巴拉圭、烏拉圭、秘魯及委內瑞拉有發現的紀錄。[3] 

生活習性

棲息於主流和較大的支流，河面寬廣處。食人魚以凶猛聞名，俗稱“水中狼族”。以魚類和落水動物為食，也有攻擊人的記錄。但有些相近種類（如紅鳍鲳）只吃水果和種子，中午會聚在蔭涼處休息。成年個體一般在晨昏活動，體長15-24厘米的個體通常黃昏活動（12：00--22：00），幼魚（8--11厘米）則整日活動。食人鲳聽覺高度發達，牙齒尖銳異常。咬住獵物後緊咬不放，以身體的扭動將肉撕下來。一口可咬下16立方厘米的肉。牙齒會輪流替換使其能持續覓食，而強有力的齒立刻導致嚴重的咬傷。常成群結隊出沒，每群會有一個領袖。旱季水域便消失，食人鲳會聚集成大群，攻擊經過此水域的動物。長久以來人們一直以為是血的氣味引發了大群食人鲳的攻擊,但也有人認為是受傷動物所造成的噪音和水花引起它們的注意。

“食人魚”對水質要求不嚴，喜歡弱酸性軟水，生長適宜水溫為22至28攝氏度。這種魚群體覓食，主食比較小個體的魚，獵食水中任何移動的東西，尤其對血腥味敏感，任何一點血腥味都會激起大群“食人魚”的狂暴攻擊。“食人魚”體質強壯，易飼養，但不能與其它魚共養。

成群的食人魚性格凶殘，瘋狂無比，用其尖齒撕咬切割獵物，直到剩下一堆骸骨為止。 如果是家養的少量食人魚，它們膽小退縮到魚缸最遠的角落裡不敢動彈。

食人魚棲息在主流、較大支流，河寬甚廣、水流較湍急處。成魚主要在黎明和黃昏時覓食，以昆蟲、蠕蟲、魚類為主，但其有些相近種只吃水果和種子。活動以白天為主，中午會到有遮蔽的地方休息。

繁殖

繁殖期的親魚會將卵產在水中的樹根上，約1000余枚。9-10天孵化，親魚會護卵。河水泛濫會影響孵化的成功率。養在水族箱裡的食人鲳繁殖相當困難，這也是其價位居高不下的原因，而不像紅鳍鲳那麼低廉。它們18個月性成熟，雄魚會比較鮮艷一點。