你知道蛇類也有“右撇子”嗎?

　　脊椎動物的牙齒一般是左右對稱的，而大多數鈍頭蛇屬的蛇類右下颚的牙齒數目多於左下颚。日本生物學家發現，鈍頭蛇進化成“右撇子”的原因是便於捕食它們唯一的食物蝸牛。

　　橫斑鈍頭蛇 (Pareas macularius)

　　鈍頭蛇多生活於東南亞等地區，它們的食物只有蝸牛。但這些蛇沒有能力用颚擠碎蝸牛殼，只能用牙把蝸牛肉從殼裡鉤出來食用。

　　日本京都大學和信州大學的幾位進化生物學家在新一期英國《生物學通訊》雜志上發表論文說，他們研究了鈍頭蛇屬的14種蛇後發現，這些蛇中有12種右下颚牙齒數目多於左下颚，是典型的“右撇子”。

　　橫斑鈍頭蛇 (Pareas macularius)

　　是什麼原因造成大多數鈍頭蛇成為“右撇子”呢?研究人員以生活在日本八重山群島的一種鈍頭蛇為實驗對象，喂給它們同一種蝸牛，並觀察它們的捕食情況。研究人員發現，同一種蝸牛的貝殼有兩種螺旋方向，面對右螺旋的蝸牛，這種鈍頭蛇熟練地用下颚的牙齒鉤出蝸牛肉美餐起來，而面對左螺旋的蝸牛，蛇對付它們明顯差勁，所花時間是對付右螺旋蝸牛時的1.5倍，還經常失敗。

　　台灣鈍頭蛇 P. formosensis

　　進一步研究發現，右螺旋的蝸牛明顯多於左螺旋的蝸牛，“右撇子”鈍頭蛇更容易高效地捕食。因此研究人員認為，為了高效捕食右螺旋占多數的蝸牛，鈍頭蛇進化成了“右撇子”。